分子蒸餾是利用液相中輕重組份分子逸出液相主體時分子自由程的差來實現(xiàn)分離。要實現(xiàn)分子蒸餾的基本條件是：輕組份分子逸出的分子自由程等于加熱面與冷凝面的距離，能正確地達到內(nèi)置冷凝器實現(xiàn)捕集，而重組份分子逸出的分子自由程要小于加熱面與冷凝面的距離，使其不會達到內(nèi)置冷凝器，也就是內(nèi)置冷凝器只捕集輕組份的分子，而實現(xiàn)輕重組份的分離。
　　 短程蒸餾器就是根據(jù)分子蒸餾的原理而設(shè)計的，是模擬分子蒸餾的模型，由于其加熱面和冷卻面的距離很近，阻力很小，故稱短程蒸餾器。由于內(nèi)置冷凝器的作用，能把汽化的汽相瞬間液化，收縮體積，因此能維持設(shè)備內(nèi)部的高真空。短程蒸餾器的操作真空可達1Pa,是其它蒸發(fā)、蒸餾設(shè)備難以達到的,因此，短程蒸餾器適用于在常壓下高沸點，用普通分離方法難以分離的物料，作為一種新型的液--液分離設(shè)備已有很多行業(yè)得到了成功經(jīng)驗。根據(jù)物料特性的不同，也有各種刮板形式的選擇，原理與刮板蒸發(fā)器相似。